“八個明確”和“十四個堅持”是習近平總書記2017年10月18日在十九大報告中提出的理論,深刻回答了新時代我們要堅持和發展什么樣的中國特色社會主義，怎樣堅持和發展中國特色社會主義。
（一）習近平新時達中國特色社會主義思想的偉大意義
理解習近平新時代中國特色社會主義思想，就要把握它的重大政治意義、理論意義、實踐意義和世界歷史意義。
它的政治意義，就是習近平新時代中國特色社會主義思想對統一全黨意志、堅定四個自信、牢固樹立四個意識提供了強大的理論支撐和精神動力。
它的理論意義，第一個就在于它既堅持了馬克思主義基本原理，同時結合新時代的新特點，推進馬克思主義中國化，作出了重大貢獻，它是馬克思主義中國化的最新成果。第二個是它在不斷推進“四個偉大”的實踐過程當中，提出了一系列新思想、新觀點、新論斷、新方略，堅持和發展了中國特色社會主義理論體系，把中國特色社會主義理論體系提到了一個新的境界。第三個，它實際上是為發展21世紀中國的馬克思主義作出了新的貢獻。
它的實踐意義，主要是為我們決勝全面建成小康社會、建設社會主義現代化強國、實現中華民族偉大復興提供了行動指南。
它的世界歷史意義，就是習近平總書記十九大報告當中所講的，中國特色社會主義道路、理論、制度、文化開辟了實現現代化的新途徑，為那些既希望快速發展又希望保持自身獨立性的發展中國家提供了新選擇，為解決人類問題貢獻了中國智慧和中國方案。
（二）“八個明確”和“十四個堅持”的主要內容：
一是“八個明確”。
1.明確堅持和發展中國特色社會主義，總任務是實現社會主義現代化和中華民族偉大復興，在全面建成小康社會的基礎上，分兩步走在本世紀中葉建成富強民主文明和諧美麗的社會主義現代化強國；
2.明確新時代我國社會主要矛盾是人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾，必須堅持以人民為中心的發展思想，不斷促進人的全面發展、全體人民共同富裕；
3.明確中國特色社會主義事業總體布局是“五位一體”、戰略布局是“四個全面”，強調堅定道路自信、理論自信、制度自信、文化自信；
4.明確全面深化改革總目標是完善和發展中國特色社會主義制度、推進國家治理體系和治理能力現代化；
5.明確全面推進依法治國總目標是建設中國特色社會主義法治體系、建設社會主義法治國家；
6.明確黨在新時代的強軍目標是建設一支聽黨指揮、能打勝仗、作風優良的人民軍隊，把人民軍隊建設成為世界一流軍隊；
7.明確中國特色大國外交要推動構建新型國際關系，推動構建人類命運共同體；
8.明確中國特色社會主義最本質的特征是中國共產黨領導，中國特色社會主義制度的最大優勢是中國共產黨領導，黨是最高政治領導力量，提出新時代黨的建設總要求，突出政治建設在黨的建設中的重要地位。
二是“十四個堅持”。
1.堅持黨對一切工作的領導。
2.堅持以人民為中心。
3.堅持全面深化改革。
4.堅持新發展理念。
5.堅持人民當家做主。
6.堅持全面依法治國。
7.堅持社會主義核心價值體系。
8.堅持在發展中保障和改善民生。
9.堅持人與自然和諧共生。
10.堅持總體國家安全觀。
11.堅持黨對人民軍隊的絕對領導。
12.堅持“一國兩制”和推進祖國統一。
13.堅持推動構建人類命運共同體。
14.堅持全面從嚴治黨。
以上十四條，構成新時代堅持和發展中國特色社會主義的基本方略。全黨同志必須全面貫徹黨的基本理論、基本路線、基本方略，更好引領黨和人民事業發展。
（三）“八個明確”和“十四個堅持”的內涵和關系。
十九大報告對習近平新時代中國特色社會主義思想的基本內涵和基本方略，分別從八個明確和十四個堅持加以概括，分別回答了新時代我們要堅持和發展什么樣的中國特色社會主義和怎樣堅持和發展中國特色社會主義。
“八個明確”，主要是從理論層面來講，它是習近平新時代中國特色社會主義思想的基本內涵、四梁八柱、核心要義。因為中國特色社會主義一直在發展過程當中，在不同的時代、不同的發展階段、不同的歷史方位會有不同的內涵。
“十四個堅持”，它主要是回答怎樣來堅持和發展中國特色社會主義，實際上就是堅持和發展中國特色社會主義的基本方略，它告訴我們堅持和發展中國特色社會主義的目標、路徑、方略、步驟等等。
“八個明確”和“十四個堅持”兩者之間是相輔相成的關系，一個是理論上的回答，我們要堅持和發展的是什么樣的社會主義，回答“是什么”的問題，十四個堅持從實踐層面明確的回答，主要回答“怎么辦”的問題。我們在新的歷史方位當中，怎樣來堅持和發展中國特色社會主義，是講方略、辦法、路徑的問題。